Hubschraubertour Gatlinburg über die Smokies
Eine Hubschraubertour in Gatlinburg bietet Luftaufnahmen des Great Smoky Mountains Nationalparks und zeigt den Clingmans Dome, üppige bewaldete Täler und die Appalachen-Bergrücken von oben. Panoramaflüge über den Nationalpark offenbaren tosende Wasserfälle und herbstliche Laubfärbung über mehr als 200.000 Hektar Wildnis. Reservieren Sie Tickets für die Hubschraubertour in Gatlinburg für Flüge, die ganzjährig ab dem Heliport Gatlinburg starten.
Kommerzielle Helikopterflüge über die Smokies begannen in den späten 1970er Jahren, Jahre nachdem der Nationalpark keine Besichtigungsflüge mehr innerhalb seiner Grenzen erlaubte.
Betreiber errichteten Stützpunkte entlang des nördlichen Randes des Parks, wo Sevierville und Gatlinburg an das bundesstaatliche Schutzgebiet grenzen. Der Korridor des Winfield Dunn Parkway wurde bis Mitte der 1980er Jahre zur primären Startzone und konzentrierte Reiseunternehmen nur wenige Minuten vom Parkeingang entfernt, jedoch außerhalb des Flugverbotsgebiets, das das Wildnisinnere schützt.
Die Route der Gatlinburg-Helikoptertour folgt einem vorhersehbaren Bogen. Piloten heben vom Landeplatz in Sevierville ab, fliegen in Richtung Südosten zum Mount Le Conte und folgen den westlichen Flanken der Gebirgskette, bevor sie nördlich über Cades Cove abdrehen. Die Flugroute säumt die Parkgrenze und bietet schräge Blicke auf die Bergrücken, ohne in den kontrollierten Luftraum einzudringen. An klaren Morgen reicht die Sicht bis zu 64 Kilometer weit und enthüllt das Cumberland-Plateau im Westen und den Blue-Ridge-Abhang im Osten. Die Appalachen-Kette erscheint wie eine gewellte Oberfläche aus grünen Bergrücken und schattigen Tälern, die nur von der blassen Linie der Newfound Gap Road unterbrochen wird, die sich durch die Pässe schlängelt.
Der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark ist das meistbesuchte Gebiet im amerikanischen Parksystem und empfängt jährlich über zwölf Millionen Besucher. Der Bodenverkehr verstopft oft die zweispurigen Straßen durch das Schutzgebiet, besonders während der Herbstlaub-Saison und an Sommerwochenenden. Die Perspektive aus der Luft umgeht diese Überlastung vollständig und fasst die 2.000 Quadratkilometer des Parks in einem zwölfminütigen visuellen Flug zusammen. Passagiere sehen den Clingmans Dome, den höchsten Gipfel des Parks auf 1.982 Metern, sowie die Felsformationen der Chimneys und das Sugarlands-Tal, wo frühe Siedler der Appalachen im 19. Jahrhundert Ackerland rodeten.
Helikoptertouren über die Smokies werden das ganze Jahr über betrieben, obwohl die Sicht je nach saisonalen Wetterbedingungen variiert. Morgenabflüge profitieren von kühlerer Luft und reduzierten thermischen Turbulenzen. Die Hubschrauber selbst sind Robinson R44-Viersitzer oder ähnliche leichte Nutzflugzeuge, die wegen ihrer Manövrierfähigkeit und Kraftstoffeffizienz über Bergterrain gewählt wurden. Piloten halten Funkkontakt mit Parkrangern und befolgen Höhenbeschränkungen, die darauf ausgelegt sind, die Lärmbelästigung über abgelegenen Campingplätzen zu minimieren. Der kommerzielle Luftfahrtkorridor existiert als Kompromiss zwischen touristischer Nachfrage und Erhaltung der Wildnis, ein Gleichgewicht, das regelmäßig von föderalen Landmanagern und lokalen Interessengruppen überprüft wird.
20 Min.
